Anfang des letzten Jahrhunderts bedeutete Massenproduktion den Einsatz vieler Frauen und Männer, die von Hand bearbeiteten, sortierten und montierten. Der Begriff Konsumgüter bildete sich erst in den 70er Jahren heraus und hatte sein Hoch in den 80/90er-Jahren. Rückläufig ist dieser Industriezweig nur scheinbar. Die Art wie gekauft wird, hat sich zunehmend geändert und folgt einem generellen Trend, der die Märkte allgemein verändert. Der Verbraucher weiss heute sehr genau, was er will und für den Hersteller wird es immer wichtiger, seine Kunden zu verstehen und ihnen ihre individuellen Wünsche zu erfüllen. Es müssen ständig neue Produkte erfunden werden, um noch Kaufanreize zu erzeugen. Die Folgen sind kürzere Zykluszeiten und individualisierte Produkte. Zudem erhöht sich der Preisdruck von Seiten der Verbraucher und Händler auf den Produzenten. In letzter Konsequenz heisst das für den Hersteller von Konsumgütern, mit Partnern zu arbeiten, die produktions- und kostenoptimierte Anlagen liefern und in den sich ständig verändernden Märkten flexibel agieren können.